Archives juives n°48/1

Les Arméniens sont […] les véritables Juifs de l’Orient – je prends le mot Juif dans son plus mauvais sens et j’en fais mes excuses aux très nombreux Israélites que je connais pour n’être pas plus juifs que moi-même. Les Arméniens sont des Juifs tellement juifs – tellement rapaces, tellement vautours et vampires – que les vrais Israélites, écrasés par la concurrence arménienne meurent littéralement de faim en Turquie. Le Turc, lui, honnête musulman à qui sa religion défend rigoureusement l’usure, et qui jamais n’entendit goutte aux question de doit, d’avoir, d’intérêts plus ou moins composés, le Turc a toujours été tondu de si près par l’Arménien, prêteur à la petite semaine, que le cuir lui fut souvent arraché avec la laine. Ruiné, affamé, désespéré, le Turc alors a parfois pris son bâton pour raison ultime. Je ne l’en glorifie pas. Mais je l’en excuse.

Claude Farrère [Frédéric-Charles Bargonne, 1876-1951], Fin de Turquie, , Paris, Dorbon-Ainé, 1913, extraits de la préface.

En ces quelques lignes, comme son ami Pierre Loti, autre grand admirateur des Turcs, l’écrivain Claude Farrère résume la vision qu’a des Arméniens une certaine France. Elle est bien éloignée de celle, plus connue, des arménophiles célèbres, qui furent souvent également des dreyfusards – Clemenceau, Jaurès, Bernard Lazare, Anatole France, Pierre Quillard, Charles Péguy, Victor Bérard, Ernest Lavisse, etc. – qui se sont mobilisés lors des premiers grands massacres de masse (1894-1896) ou d’Adana (1909) ; massacres que justifie ici Farrère, prix Goncourt 1905 et futur académicien (1935), plus tard proche d’Atatürk, des Croix de Feu et membre de l’Association pour défendre la mémoire du maréchal Pétain (1951)…

/ Summary not yet available

En avril 1916, Max Jacob publie un long chant d’amour et de mort, Les Alliés sont en Arménie. Le monde est alors plongé dans la Grande Guerre tandis que, dans l’Empire ottoman, s’achève le « grand crime », la destruction programmée des Arméniens. Pourquoi ce poème, alors que Max Jacob n’appartient pas au mouvement arménophile ? Il est le fruit de l’amitié sincère et durable nouée par le poète avec l’Arménien Joseph Altounian dans le milieu artiste de Montmartre au début du XXe siècle et de l’émotion ressentie par ce Juif récemment converti au catholicisme devant le martyre d’une nation chrétienne, dont il ne connaît pourtant que des bribes. Max Jacob ne pouvait pressentir que, moins de trente ans après, après le peuple arménien, ce serait le peuple juif, et lui-même, qu’on assassinerait.

/ 1916: Max Jacob, a Poet for Martyred Armenia

In April of 1916, Max Jacob published a lengthy poem of love and death entitled The Allies are in Armenia. The world was deep in the throes of the Great War, and the Ottoman Empire was carrying out its ‘‘great crime’’: the programmed destruction of the Armenian people. Why this poem, when Max Jacob was not a member of the Armenophile movement? The poem was in fact the fruit of a durable and sincere friendship that the poet had forged with the Armenian Joseph Altounian in the artistic milieu of Montmartre at the beginning of the century. It also reflected the emotion of a Jew who had recently converted to Catholicism, and who was now faced with a martyred Christian nation of which he in fact knew little about. Max Jacob could not have foreseen that, less than thirty years later, after the Armenian people, it would be the Jewish people—himself included—who would be the victims of genocide.

En août 1914, la France entre en guerre. Des milliers d’étrangers veulent défendre leur pays d’accueil. On trouve parmi eux des Juifs d’Europe centrale qui ont fui les pogroms, des Roumains, des Ottomans et des Arméniens. Ces volontaires sont immédiatement incorporés dans la Légion étrangère. En dépit des humiliations et des pertes, ils combattent avec courage en Artois et en Champagne. À la même époque, les troupes russes déportent les Juifs en masse tandis que l’armée turque massacre les Arméniens. Est-ce ou non une coïncidence? Plusieurs légionnaires juifs et arméniens se mutinent en juin 1915. Neuf d’entre eux sont fusillés “pour l’exemple”. À sa façon, l’histoire de ces volontaires exprime les grandes tragédies du XXe siècle.

/ Brothers of Weapons and Fate. Jewish and Armenian Volunteers in the French Foreign Legion (1914-1918)

France entered the war in August 1914. Thousands of foreigners wanted to defend their new land as “volunteers.” Among them, Jews from Central Europe having fled pogroms, Romanians, Ottomans and Armenians. These volunteers were immediately incorporated into the Foreign Legion. In spite of humiliations and heavy losses, they fought with courage in Artois and Champagne. During the same period, Russian troops were abusing Jewish masses, just as the Ottoman Army was massacring the Armenian people. A coincidence? Several Jewish and Armenian Legionaries rebelled in June 1915. Nine of them were shot to “provide an example.” This article will show why the history of these foreign volunteers represents the wider tragedies of the twentieth century.

L’article présente des documents consacrés aux « Ottomans en France » des archives diplomatiques françaises, répartis dans deux séries chronologiques – Guerre de 1914-1918 et 1918-1940 – et entre les dossiers généraux et les dossiers sur les personnes. Il s’agit là d’une précieuse source d’histoire sociale et administrative qui éclaire le destin à la fois collectif et individuel en France de ces deux groupes minoritaires issus du même Empire dont l’accueil relativement favorable de l’État français, y compris en période de guerre, n’exclut pas une méfiance à l’égard d’étrangers « sans patrie », préfigurant l’esprit de Vichy.

/ Jews and Armenians from the Ottoman Empire in France during WW1: Between “Preferential Treatment” and Mistrust

This paper sheds light on some papers in French diplomatic archives devoted to the “Ottomans in France.” They are divided into two chronological series: 1914-1918 WW1 and 1918-1940—as well as general and individual files. This is a rare and precious source for social and administrative history related to both the collective and personal fates in France of two minorities from the same empire. The relatively favorable attitude of the French state, even in times of war, did not preclude suspicion toward “homeless” foreigners— an omen of the forthcoming spirit of Vichy.

Environ 60 000 Arméniens se réfugièrent en France au début des années 1920, après que la victoire du mouvement kémaliste en Turquie les avait forcés à la dispersion. Par leur misère, par leur exotisme oriental, ou encore leur apatridie, ils suscitèrent autant la compassion que le rejet. En outre, leur histoire d’exil ne ressemblait à rien de connu — sinon, pour les contemporains, à celle des réfugiés juifs de Russie qui avaient fui en masse les pogroms des années 1880-1900. Sous la plume de divers observateurs, la comparaison des Arméniens avec « les Juifs » semblait devoir faire sens. Elle nous intéressera moins pour les fantasmes xénophobes qu’elle véhiculait, que pour sa capacité à révéler l’anomie dérangeante de la situation dans laquelle se trouvaient les réfugiés arméniens.

/ In the Snares of Xenophobia and Antisemitism: Armenian Refugees in France, 1920-1945

Approximately 60,000 Armenians took refuge in France at the beginning of the 1920s, after the victory of the Kemals in Turkey forced them to disperse. Through their suffering, their oriental exoticism, and even more so their status as stateless individuals, these Armenians aroused compassion as well as rejection. In addition, for contemporaries their history of exile most closely resembled that of Russian Jewish refugees who had fled pogroms en masse in the late nineteenth century. For a wide variety of diverse observers, the comparison between Armenians and Jews made sense. Rather than focusing on the xenophobic fantasies that this comparison engendered, this article will rather concentrate on the capacity of the Jewish/Armenian comparison to reveal the disturbing anomie in which the Armenian refugees found themselves.

Parmi les archives de l’« aryanisation économique » entre 1940 et 1944, les rapports adressés par les commissaires-gérants au Service du contrôle des administrateurs provisoires (SCAP) donnent une idée précise de la manière dont vivait et travaillait à Paris, dans le quartier du Marais en particulier, tout un petit monde d’artisans, de brocanteurs, de marchands forains, de tailleurs en chambre, de confectionneurs, de chapeliers et de casquettiers. Ceux-ci vont fournir la première cohorte des internés aux camps du Loiret après les vagues d’arrestations de mai 1941 et des déportés de France. Ce sont ainsi des pans entiers de ce monde bigarré de gagne-petit qui ont disparu en 1945, préludant à l’effacement rapide des activités de récupération et de fabrication ou de transformation des vêtements à domicile dans la capitale.

/ A Window into Low-Income Jews in the Marais through the Archives of the Occupation: Precariousness, Expediency, and Uncertain Futures

Within archives documenting the “economic Aryanization” that took place between 1940 and 1944, reports addressed by the head commissioners of the “Service du contrôle des administrateurs provisoires” (SCAP) provide a window into the low-income world of artisans, second-hand goods sellers, itinerant salesmen, tailors, craftsmen and milliners. It is these people who would become the first cohort of prisoners in the camps of the Loiret after the waves of arrests in May 1941, and who would then become the first French victims of deportation to death camps. They also represent whole swathes of the motley world of modest Jews that had been wiped off the map by 1945, a prelude to the rapid disappearance of a home-based industry of recuperation, fabrication and transformation of clothing in the nation’s capital.

Si les organisations juives françaises ont affirmé leur neutralité face à la guerre d’Algérie, une poignée d’intellectuels juifs sans liens avec elles ont risqué leur vie en affichant leur opposition à la torture. Presque tous ces avocats anti-torture vivaient à Paris, mais ils avaient tous séjourné en Algérie en tant qu’activistes. Les intellectuels juifs furent à l’avant-scène lors des plus importants procès contre la torture et leur rôle s’avéra essentiel quand ils rendirent publiques les violences terribles commises par l’État français. Cet article traite des motivations de Gisèle Halimi, Pierre Vidal-Naquet, et Laurent Schwartz, qui, tous, luttèrent contre l’usage que les militaires faisaient de la torture sur les suspects algériens.

/ French Jews against Torture in Algeria

Even as French Jewish organizations asserted neutrality in the Algerian War, a handful of unaffiliated Jewish intellectuals risked their lives to oppose torture. Nearly all of the anti-torture advocates were stationed in Paris, although they all travelled to Algeria as activists. Jewish intellectuals stood at the helm of the most important cases against torture, and they were instrumental in publicizing the horrific acts of violence committed by the French state. This article covers the motivations of Gisèle Halimi, Pierre Vidal-Naquet and Laurent Schwartz, who were all activists against the military’s use of torture on Algerian suspects.